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菊芋即洋姜，也称鬼子姜，是菊科向日葵属的多年生草本植物，也是一种经常被用来腌制或者凉拌后食用的小菜。不过，菊芋的生态价值、经济价值更不容忽视。 “菊芋的根系特别发达，繁殖能力强，抗旱、耐寒、耐盐碱，非常适宜在干旱半干旱的荒漠土地以及盐碱地区种植，是保持水土、防风固沙和改良土壤的优良作物。”南京农业大学能源生物资源研究所教授刘兆普介绍，盐碱地改良技术一直被称为世界难题，也是目前国内外急需的农业科技技术。一般来说，沿海滩涂由于土壤盐分过高，几乎没有农作物能够生存。一直致力于培育耐盐植物的刘兆普通过十多年的反复研究，终于培育出耐盐菊芋——南菊一号，不仅能直接种在滩涂上，而且效益很高。最重要的是，经过两三年的种植，滩涂就变成能长庄稼的良田，这对我国的粮食安全生产意义重大。 刘兆普说，南菊一号的培育过程可以说是一代一代在海水里泡大的，通过十多年的耐盐实验才选育出来的。海水的盐度通常都高达千分之三十，耐盐菊芋从海中筛选出来，所以在比海水盐度低的滩涂中不仅能生长，还能从中吸走盐分。“这种菊芋就像一个个小型吸盐机，吸收的盐分主要存在茎秆和叶片里，收获时，只要把茎秆和叶子搬出了地块，就等于把盐分搬出去了。”刘兆普介绍说，一年下来，菊芋能从每亩土壤里吸出二三百公斤的盐分，所以一块盐碱地要是种上菊芋，用不了几年，土壤里的盐分就被它们带走得差不多了，盐度就能下降到能够种庄稼的程度。 在滩涂盐碱地上种耐盐菊芋，可以说是一举多得。种植前两年可以收获菊芋块茎，两年后滩涂就变成了耕地。收获后的耐盐菊芋块茎里并不沉积盐分，跟常见的菊芋一样，块茎里含有丰富的糖类和淀粉，是做酒精的好原料。此外，菊芋还可以提取果糖。果糖的分子结构很特别，在食用后，人体血糖升高的程度远远低于蔗糖等传统糖品，不易导致高血糖。因此，果糖被广泛应用于糖尿病患者、肝功能不全者的饮食中。“我们最初就选了菊芋作为果糖的原料，但由于不能把多糖变成单糖，推广不开。现在这个技术已经完全成熟。”刘兆普说。 由于菊芋在健康和生态领域的先天优势，我国有些地方已经开始发展菊芋产业，并将其和扶贫相结合，有效带动了脱贫。山西田根农业科技开发有限公司郝亚书告诉记者，2017年4月，他们在山西忻州市静乐县双路乡赵家沟村的3000多亩撂荒地上种了菊芋，并对接精准贫困户44户。如今，他们不仅帮助当地贫困户过上了好日子，还吸引了80多名农民工返乡务农。 “菊芋的种植，不仅改善生态，还能带动老百姓共同致富。”国务院扶贫办开发指导司副司长许建民表示，菊芋的发展离不开下游消费带动，这其中还需要许多科技攻关来突破菊芋发展面临的短板，也只有这样，才能推动菊芋的产业化发展。 |
